Дишането е цялата ярост в наши дни. Всяка седмица, изглежда, ново проучване се възползва от предимствата на обикновеното вдишване и издишване. Направете го правилно – бавно и внимателно – и това може да е полезно за нервите, кръвното налягане, паметта ви. С други думи, дишането е CBD масло, но по-евтино.
По-рано тази година станах един от хилядите американци, които се отказаха за личен въздушен монитор. Моята беше сребърен цилиндър с размер на задника от 85 долара от Atmotube, който прикрепих към чантата си. Импулсът не беше астма или замъглено небе – въпреки че живея в Лос Анджелис, така че те са практически даденост.
Не, купих монитор, защото през последните няколко години се натрупаха научни изследвания на стоп, които разкриват, че замърсяването на въздуха е много по-лошо за нас, отколкото си представяхме по-рано. Вероятно знаете, че мръсният въздух води до дихателни проблеми, но какво ще кажете за повишен риск от сърдечен удар и диабет и връзки с деменции, включително болестта на Алцхаймер?
Как замърсяването на въздуха влияе на вашето здраве
Последиците от мръсния въздух са далечни. Оказва негативно влияние върху развитието на мозъка на децата; възрастните са по-малко продуктивни по време на работа. Миналата година епидемиолозите от NYU изчислиха, че 1341 смъртни случая годишно могат да бъдат избегнати – само в Лос Анджелис – ако качеството на въздуха се подобри до препоръчаните здравни стандарти. Мащабът в световен мащаб и замърсяването на въздуха убиват около 7 милиона души годишно, според Световната здравна организация. Да не говорим, че отбива две години от средната продължителност на живота. Всъщност СЗО счита, че замърсяването на въздуха е най-големият риск за околната среда за човешкото здраве. „Това, което всички не успяваме да оценим, е, че всяка минута всеки ден навън замърсяването се бори срещу вас“, казва Ед Авол, експерт по замърсяване и професор по клинична превантивна медицина в Училището по медицина в Кек на USC. Замърсяването, независимо дали го знаете или не, ви убива бавно.
Моят личен въздушен монитор не беше точно успокояващ: Добрият индекс за качество на въздуха, мярка за пет основни замърсители, е между 0 и 50. Прочетете мина 122.
Westend61Getty Images
Проблемът със замърсяването „може да изглежда преодоляващ“, признава Авол. Не помага, че правителството на Съединените щати е избрало този момент, за да не се произнесе официално за проблема. (През последните две години EPA отмени правилата, регулиращи емисиите на електроцентрали, ефективността на горивото, смога и други – комбинация, която статистическите данни на агенцията предполагат, че ще струва 14 000 живота до 2030 г.) Но отчаянието не е вашето единствен вариант. „Има неща, които можете да направите, които ще имат значение“, казва Авол.
Какво всъщност представлява замърсяването на въздуха
Първо обаче, ето отговорът на въпрос, който никой не задава, но всеки трябва да бъде: Какво е дори замърсяването на въздуха?
Смогът – наричан също озон на земята – е това, което се случва, когато азотните окиси и летливите органични съединения, като тези в емисиите на изпускателната тръба, се срещнат със слънчева светлина. Не е добре за вас или дихателната ви система, както вероятно знаете. По-малко известната опасност обаче е нещо по-повсеместно и заплашително, наречено „частици“. Това са малки петна от мръсотия, които са толкова малки, че могат да избегнат естествените защитни сили на тялото ви. Те идват от електроцентрали и дизелови генератори, строителни площадки и леярни, двигателя с вътрешно горене на вашия автомобил и неговите гуми на пътя, дървени пожари, горски пожари, разорани полета, храна за скара – всичко, което произвежда малки частици, които могат да се смесват със стотиците на други химикали във въздуха.
Най-малкото от тези петънца, които са с размери по-малко от 0,1 микрометра и биха могли да се поберат няколко хиляди пъти в тази запетая точно тук, са толкова малки, че могат да се изплъзнат непосредствено покрай ресничките на белите ви дробове – онези поклащащи се, подобни на косми нишки във вашите бронхи, които обикновено избягвайте глупостите от дихателните си пътища – и въведете кръвта си. И след като тези токсични петна попаднат в кръвта ви, Авол казва: „те отиват навсякъде“. Колко щети нанася „ултра фините“ прахови частици е нещо, което едва сега започваме да разбираме, но тялото ви изглежда реагира с възпаление, състояние, което засяга мозъка, сърцето ви и много други.
Никой здрав човек не пада мъртъв от дишането в мътния ден, казва Сюзан Полсън, директор на Центъра за чист въздух на UCLA, но и най-малките парчета токсични прахови частици могат да останат с вас завсякога. Ако трябваше да погледнете вътре в белите дробове на непушачи Анджелено, казва Полсън, те биха изглеждали подобни на тези на пушач. Дори Аляските не са имунизирани срещу замърсяване с частици. Fairbanks, например, се нарежда на номер едно в районите на метрото в САЩ с най-много целогодишно замърсяване с частици (да, по-лошо от LA, което седи на номер четири), тъй като толкова много домове се отопляват с дървесина, която извлича частици.
Как да дишаме по-малко замърсен въздух
Средният човек прави около 20 000 вдишвания на ден – вероятно ще извадите 48 само докато четете това – така че може би не е толкова луд, че мислим за дишането си в наши дни. Въпреки че не можете да контролирате качеството на въздуха навън, можете да окажете влияние върху това, което дишате – и новите проучвания показват, че хората, които намаляват приема на замърсяване, виждат подобрения във функцията на белите дробове и намален риск от сърдечно-съдови заболявания.
За да ограничите количеството замърсяване, което получавате, ако бягате или карате колело на открито, опитайте се да пропуснете тренировки в час пик. Ако останете на блок-два далеч от главните пътища, ще намалите риска, казва Avol. Използването на странична улица може да намали експозицията с до 60 процента.
Поместването на закрито не винаги е бягство от замърсяването на въздуха; много съвременни домове са устойчиви на атмосферни влияния и ограничават количеството въздух, който влиза и излиза, което води до натрупване на вътрешни замърсители на въздуха. За да запазите частиците, включете вентилатора на качулката, когато пържите храни (да, които също произвеждат прахови частици) и почиствайте, а не вакуумирайте. Също така наберете HVAC системата на вашия дом. Помислете за надграждане на стандартен филтър до такъв с по-висок рейтинг MERV, което означава, че той елиминира по-добре малките частици. Стремете се към един с най-малко оценка 13 по скала от 1 до 20. Самостоятелно устройство за почистване на въздух, в допълнение към HVAC филтъра, може да не направи въздуха на обителта ви незабележим, но може да премахне праховите частици от стаята, която сте влизам и вероятно ще ви върнат няколкостотин долара. Потърсете такава, която улавя частици, по-малки от 2,5 микрона и е одобрена от Калифорнийския съвет за въздушни ресурси, един от по-строгите регулаторни органи. По време на работа, където качеството на въздуха вероятно не е под ваш контрол, поне не седите до копирна машина или лазерен принтер; има някои доказателства, че всеки отделя малки частици заедно с озон.
Може би добавете и личен монитор за въздух към списъка си за почистване на дишане. Моят не е променил живота ми – въпреки че го проверявам непрекъснато – но това ме направи по-наясно с обкръжението ми. И преди да се преместя в следващия си дом, ще проверя средните показания за качество на въздуха около него, преди да подпиша на пунктираната линия.