Собственикът на радиостанцията Карл Голдман е в карантина от 3 февруари, лозунг, който започна с затвор на вече прословутия круизен кораб Diamond Princess в Япония. В крайна сметка Голдман, на 67 години, беше диагностициран с COVID-19 и оттогава дни наред се разминава в различни медицински условия, изолирани от съпругата си Джери. Въпреки че е със съпруга си, докато той не започна да проявява симптоми, Джери остава без COVID-19 и успя да се върне у дома в Калифорния.
Тази разлика между мъжете и жените при разрастващата се епидемия COVID-19 не се ограничава само до една двойка. Заедно с нарастващата заплаха с възрастта и някои съществуващи условия, това може да удари мъжете малко по-силно от жените. Защо обаче е загадка, която учените се опитват да изяснят.
Първите намеци за този пристрастен към мъжете ефект се появиха в проучвания от Китай. В един доклад, описващ ранните случаи, се казва, че 106 мъже са диагностицирани със COVID-19 на всеки 100 жени. В друго проучване от Китай на 99 пациенти с COVID-19, които са хоспитализирани с пневмония, 67 са били мъже. Мъжете в Китай също умират с по-голяма честота от жените, с 2,8 процента в сравнение с 1,7 процента сред жените.
Неравновесието расте и другаде. В анализ на пациенти, тестващи положително в Сингапур, 41 са били мъже и 26 са жени. В Италия изкривяването е още по-остро, като мъжете съставляват три от всеки четири диагностицирани случая.
Този коронавирус не е сам в това да удря мъжете по-силно от жените. При избухването на SARS през 2003 г. братовчедът на COVID-19 в инфекциозно заболяване, тъй като е мъж, е свързан с по-тежко заболяване. Мъжете са по-склонни от жените да умрат и при това по-ранно огнище.
Въпреки че някои хора обичат да се шегуват за това, че мъжете се оплакват повече от жените от една и съща болест, изследванията сочат, че играят по-сериозни фактори. Eng Eong Ooi, заместник-директор на Програмата за възникващи инфекциозни заболявания в медицинското училище Duke-NUS в Сингапур, казва, че въпреки че не знаем защо мъжете изглежда имат по-голям риск за COVID-19, няколко обяснения са правдоподобни.
За какво подозират учените
Една от възможностите, според него, е, че разликите в нивата на хормоните между мъжете и жените могат да бъдат в основата на някои от тези пристрастия. Тези различия могат да повлияят на това как мъжете и жените реагират на инфекциозно заболяване, ваксинация и рак.
Например, казва Ooi, хормоните, присъстващи в по-големи концентрации при жените, могат да потиснат нивата на протеина, който позволява на новия коронавирус в нашите клетки.
Други възможни обяснения, според изследователите, включват средни разлики в това как мъжете и жените прекарват дните си. Мъжете в Китай, например, пушат повече, отколкото жените, което може да ги направи по-уязвими към болестта COVID-19.
Някои проучвания посочват също така роля за дейности, които се насочват към един или друг пол, като ги групират редовно, позволявайки разпространението на болестта. И накрая, жените изостават от мъжете в някои от другите рискови фактори за по-тежки COVID-19, включително сърдечно-съдови заболявания.
Задаването на съответните фактори ще отнеме повече изследвания и повече време, казва Ooi. Междувременно, казва той, „мерките за превенция остават същите: добра хигиена на ръцете“.
Това ни отвежда към друг фактор, който може да играе. Американските центрове за контрол и превенция на заболяванията съобщават, че въпреки че всички знаят да мият ръцете си след използване на обществена баня, само 65 процента от жените правят това и още по-скандалните 31 процента от мъжете.