След като се сринал на работата си и прекарал седмица в болница, Томас Стратман от Боземан, Монтана, напуснал диагнозата диабет тип 1 и две кутии инсулин. Казаха му, че ще продължат „няколко дни“, спомня си той. Следващата кутия ще струва между 500 и 600 долара. Той беше на 28 години и неосигурен.
Спешен клиник за психично здраве Стратман спечели достатъчно, за да не се класира за Medicaid и казва, че не може да си позволи план на пазара на здравеопазването („Obamacare“). Той се обърна към същата местна нестопанска здравна служба, към която насочи клиентите си. Организацията предлага инсулинови писалки за еднократна употреба, зареждащи се в плъзгаща се скала според доходите. За последните три години той е купил кутии, които съдържат по пет химикалки всяка по 10 долара на кутия. Предполага се, че доставката ще продължи пет дни. Не е сигурен какво би направил, ако благотворителната организация се затвори или стане неприемлива за програмата.
„Не мога да опиша тази ситуация, при която се изисква да имаш какво да живееш и можеш да имаш само толкова, колкото можеш да получиш по всяко време“, казва Стратман.
От притеснение, че нещо ще прекъсне доставките му, той започна да прескача дози и да запасява химикалки.
Кой е Ringing Insulin?
Един от четирите души с диабет в Америка са оценили инсулин, показва проучване на университета в Йейл, публикувано през декември. През последните 20 години цената на лекарствата за диабет се увеличава експоненциално, което принуждава пациентите да се борят с разходите за джобни средства. Едно проучване, публикувано в JAMA, показа, че цената на инсулина, заредена в аптеката, се е утроила от 2002 г. до 2013 г..
Оттогава продължава да нараства. Изследване на Института за разходи за здравеопазване, публикувано миналия месец, измерва скок от 2012 до 2016 г. по отношение на това колко се харчи за американци с диабет тип 1 (от застрахователни компании, правителства или общо пациенти). Удвои се от средно 2864 долара на пациент през 2012 г. до 5 705 долара през 2016 г..
За да покрият тези разходи, някои диабетици прескачат инсулин. „Чувам за това веднъж седмично“, казва Кевин Кодорниз, д-р, медицински директор на лечението на диабет в университета „Лома Линда“, здравеопазване в Южна Калифорния. „Техният дял от разходите е толкова висок, че за тях е забранително“ да поемат предписаната сума.
Дейвид Нейтън, д-р, директор на Центъра за диабет в Обща болница в Масачузетс, казва, че е чувал от пациенти, които се борят да си позволят 300 до 500 долара на месец за разходи извън джоба. Някои му казват, че прескача дозировките. „Предполагам [други] са смутени да ми кажат“, казва Нейтън. Той се гордее от горди или срамежливи пациенти.
Какво се случва, когато пропускате инсулинови дози
Резултатите от нормирането на инсулин могат да бъдат смъртоносни. През февруари 2017 г. Шейн Патрик Бойл почина от диабетна кетоацидоза в Арканзас, малко след остаряването си от разпоредбата на Obamacare, която му позволи да остане в застрахователния план на родителите до 26-годишна възраст и след като не успя да набере достатъчно за едномесечно снабдяване с инсулин на GoFundMe. В друг разгласен случай Алек Смит, мениджър на ресторант в Минесота с диабет тип 1, също напуснал застрахователния план на родителите си на 26 години, почина, докато търсеше достъпни застрахователни опции.
Д-р Кодорниз предупреждава, че недостатъчното използване на инсулин може да причини диабетна кома и може да има тежки дългосрочни ефекти, включително бъбречни заболявания, инфекции и риск от инсулт и ампутации. „Повечето хора не знаят“, казва той. „Те мислят, че са твърде млади [за даване на норми], за да им навредят. Десет години по-надолу, когато тези усложнения ви засягат.“
Инсулинът се използва от 20-те години на миналия век и се произвежда по почти същия начин в продължение на десетилетия – прибирането му от панкреас на животните или използване на рекомбинантни ДНК техники за създаването и извличането му от бактерии. Има някои нови продукти за диабет, като инсулинови помпи и по-дълготрайни лекарства, но повечето от тях са за уникални или тежки случаи или хора с висококачествено здравно покритие. Повечето пациенти използват основни форми на инсулин, съществуващи от десетилетия, според д-р Кодорниз, като фармацевтичните компании правят преправки към лекарството или процеса на доставка, за да поддържат патенти..
AfricadventuresGetty Images
Какво правят компаниите за лекарства
Някои пациенти обвиняват производителите на лекарства за надуване на цените. През 2017 г. хората с диабет заведоха дело за класови искове срещу Sanofi, Novo Nordisk и Eli Lilly в съда в Масачузетс, обвинявайки трите компании, които работят в „заключване стъпка“, за да повишат цените на почти идентичните си продукти. През 2018 г. генералният адвокат на Минесота заведе дело срещу същите три компании, обвинявайки ги в повишаване на цените на инсулина в хазарт.
Ели Лили отговори на яростта, като произведе „оторизирана генерична“ версия на техния инсулин Humalog за 137 долара, половината от цената на обичайната си цена и отвори „център за решения“, където пациентите могат да се обадят и да попитат за опции с по-ниска цена.
Д-р Кодорниз предупреждава, че това е „сложен въпрос; алчните компании не са алчни“. Той каза, че мнозина са предлагали намалени доходи на пациентите с ниски доходи, а тези отстъпки често водят до увеличаване на заплатите за потребителите.
Американската асоциация за диабет се обяви против нарастването на разходите и направи предложения за политики, включително оптимизиране на процеса за получаване на одобрение на Администрацията по храните и лекарствата за генерични версии на инсулинови лекарства, гарантиране на прозрачност на цените и увеличаване на достъпа навсякъде. Организацията също е създала ръководство, съдържащо предложения и ресурси за всеки, който се бори да си позволи инсулин.
Д-р Натан казва, че е време правителството да приложи контрол върху разходите. „В стаята няма възрастни“, казва той. „Никой не казва на фармацевтичната индустрия, ‘Не можете да правите това, което искате. „“
За Томас Стратман има страхотно преди и след деня, в който той се срути поради диабетна кетоацидоза. Той е преминал към по-малко стресираща работа, касиране в ски магазин и правене на озеленяване. Той казва, че внимава да не печелите твърде много пари. „Това е Catch-22, където ако печелите твърде много, не можете да получите инсулин, но ако печелите твърде малко, не можете да си позволите да ядете.“
Той обичаше да бяга на пътеки и други планински спортове. Сега той ходи на случайна разходка за психично здраве. Най-голямата промяна е постоянно състояние на безпокойство за здравето му. „Преживяването на това ежедневно е осакатяващо“, казва той. „Това е на ума ви от времето, когато станете до времето, когато спите.“